Elle s'appelle Jeanne d'Arc. C'est son prénom ! Dans la famille, là-bas en RDC (Congo), on s'appelle comme ça de tante en nièce. C'est un peu une tradition. Elle arbore avec fierté un médaillon de Jeanne d'Arc, celle de Domrémy. La maison natale de la Pucelle, elle l'a visitée. Normal ! Elle habite maintenant à quelques kilomètres, à Mirecourt, où son mari est luthier. Enfin, était... Car aujourd'hui, il doit exercer son métier en Allemagne, à Cologne. Jeanne d'Arc et son mari apprennent l'allemand. « Il faut, sinon on ne peut rien faire ». Mais tous les week-ends ou presque, ils rentrent à Mirecourt. 

K. a un doctorat en droit en Algérie. Il voyage dans le monde entier pour les contrats de l'entreprise de son frère implantée à Nancy. Il va s'installer en France mais il garde des liens de travail quotidiens avec le pays. Le droit français, il connaît mieux que n'importe qui.

Sur quelques 500 personnes rencontrées ces deux derniers mois lors de journées d'accueil de primo-arrivants, j'aurai vu passer tous les talents, toutes les compétences, tous les enthousiasmes mais aussi les premières désillusions de ne pas voir reconnue leur volonté d'agir et de réussir dans ce pays. Les analphabètes ? Je pourrais peut-être les compter sur les doigts d'une main. Généralement, des personnes âgées qui se demandent un peu ce qu'elles font là, pleines d'humour pourtant, parlant avec leurs yeux malicieux, pas vraiment malheureuses, parce que leurs projets sont des projets de grands-mères. Ah si, une jeune fille d'une vingtaine d'années, plutôt jolie, mais enfermée dans un mutisme de soumission, ne lisant et n'écrivant ni en arabe (sa langue maternelle), même pour signer, et ne pouvant quitter un seul instant le regard « protecteur » du frère. Quelques autres, scolarisées elles, se protègent derrière leur voile pour approuver clairement les droits des femmes dés que le mari n'est pas présent.

Et les centaines d'autres, qu'ils ou elles viennent du Kosovo, du Cap Vert, de Madagascar, du Bénin, du Ruanda, du Kazakhstan, d'Afghanistan, de Géorgie, de Turquie (un participant sur cinq aux journées environ), tous et toutes débordent de projets. La plupart viennent d'arriver. Mais certains sont là depuis dix ans ou même dix-sept ans. R. avait oublié de faire renouveler sa carte de dix ans et il avait ensuite peur de se signaler à la Préfecture ; il est aujourd'hui considéré comme primo-arrivant !. L. a vécu toute sa scolarité ici (12 ans) mais elle était « retournée » adolescente au pays des parents. G. avait été expulsée « par erreur » alors que son mari et tous ses enfants sont restés en Moselle ; juste le temps d'effectuer le recours et de revenir en France, à ses frais. J., sans papiers, a harcelé la Préfecture pendant dix ans, jusqu'à ce que celle-ci profite de la circulaire de juin 2006 pour la régulariser. Ils ou elles sont des dizaines en Lorraine à avoir pu ainsi bénéficier de la circulaire, grâce aux enfants qui sont « premiers de leur classe » et qui vont devenir les futurs dirigeants de ce pays.